A világméretű éghajlatváltozás az atomerőművek működését is veszélyeztetheti. Franciaországban például az atomerőművek több mint felét a folyók mellé telepítették, így oldva meg a tornyok hűtéséhez szükséges vizet. Azonban az 1980-as évek második felében Franciaországban száraz telek és forró nyarak követték egymást, ami megnehezítette, hogy a Francia Villamos Művek (EdF) folyamatosan üzemeltesse atomerőműveit, sőt néhányat átmenetileg hosszabb időre le is kellett állítania. Továbbá az EdF már kimerítette a legjobb telepítési helyeket, így az újabbak építésére már csak olyan helyeket talált, ahol a környezeti feltételek sokkal kedvezőtlenebbek. éj helyszínek keresése helyett az EdF most azon gondolkozik, hogy minden egység teljesítményét 2 GW-ra növelje.

Ugyanakkor a tengerpartra telepített erőműveknél is gondot okozhat a globális felmelegedés, és a tenger szintjének ezzel együtt járó, több mint félméteres emelkedése. Az erős viharok is veszélyeztetik az atomerőművek biztonságos üzemét. 1990. február 11-én történt az angliai Sumersetben, hogy az erős szél és a permet következtében két gázhűtésű reaktor hűtése percekre leállt. Ez egy újabb intő jel, hogy az éghajlatváltozás miatt milyen, eddig ismeretlen veszélyekre számíthatunk.

C. A. Cotgrove, Anglia és Wales Központi µramtermelő Társaságának korábbi területi igazgatója rámutatott, hogy a tervezés során a társaság nem tett megfelelő óvintézkedéseket a globális felmelegedés következtében esetleg előforduló erős viharok romboló hatásainak kivédésére a kelet-angliai Sizewell erőműnél. A kedvezőtlen időjárási viszonyok következtében a tavaszi dagályok hatalmas romboló erővel ütközhetnek a parti védőfalakba. A viharok gyakorisága pedig az elmúlt években növekedett az Északi-tengeren. Ezek a somersetihez hasonló, de sokkal súlyosabb következményekkel járó eseményekkel fenyegetnek.

(The Ecologist)