A Föld Barátai európai szervezete egy tanulmánya szerint az európai légitársaságok összesen évi 45 milliárd euro támogatást kapnak, részben az adómentesség, részben közvetlen támogatások útján. Például nincs adó a repülésre felhasznált kerozinon, és nem számolják el a repülés külső költségeit (mint a zaj és a környezeti hatások). Ez a két tétel már önmagában évi 16-17 milliárd euro-t jelentene.

A tanulmány megkérdőjelezi, hogy vajon a repülés valóban a gazdaságunk motorja, és ténylegesen olyan hatalmas munkahelyteremtő, mint ahogy azt gondolják. A polgári légiközlekedés széles elterjedése nagyrészt a pénzügyi kedvezmények következménye, és ennek a gazdasági haszna magasan túlbecsült.