A gyalogosok és a kerékpárosok élénkítik a városközpontokat, és felledítik a kiskereskedők forgalmát. A közfelfogással ellentétben ez derül ki abból a felmérésből, melyet a Francia Nemzeti Kutatóközpont irányítása alatt a francia kerékpárosok 120 városi szervezetet tömörítő szövetsége, a FUBicy végzett. 2003. májusában és júniusában Dijon, Grenoble, Lille, Nantes, Salon de Provence és Strasbourg központjában 1300 olyan személyt kérdeztek meg, akik éppen valamilyen boltból léptek ki.

Az autósok a gyalogosokhoz és kerékpárosokhoz képest ingadozó vásárlóknak mutatkoztak. Bár a városközpontban, vagy az ahhoz közeli boltokban egy vásárlásnál az autós átlagosan 50 százalékkal többet költ, mint a gyalogos, kerékpáros vagy tömegközlekedést használó személy, egy hét alatt azonban sokkal kevesebb pénzt adnak ki a belvárosban: 87 százalékkal kevesebbet, mint a gyalogos, 12 százalékkal kevesebbet, mint a kerékpáros, és 3 százalékkal kevesebbet, mint a tömegközlekedő.

Az autóhasználatot az autósok 34 százaléka magyarázza a nagy távolsággal, 14 százalékuk a bevásárlószatyrok súlyával és 13 százalékuk a gyorsasággal. Ez utóbbi előny a kerékpárosok legfőbb érve (40 százalék), de a kerékpár gazdaságosságára is hivatkoznak (26 százalék), és a séta örömét is említik (20 százalék). Az biztos, hogy a kerékpár gazdaságos, főleg a városközpontban, ahol drága a parkolóhely. Egy kerékpárnak tizedannyi területre van szüksége a parkoláshoz, mint egy autónak.

A FUBicy szerint a villamos egy forgalmi sávon 12 ezer főt tud szállítani óránként, ezután következik a gyalogos közlekedés 10 ezer fővel, a kerékpár 6000-rel, a busz 5000-rel, és végül az autó 1000-rel.

Egyetlen földalatti parkolóhely megépítése mintegy 5000 euróba kerül, tehát 400 férőhely összesen 6 millió euróba, amihez 100 ezer euró üzemeltetési és fenntartási díj adódik hozzá évente. Ráadásul mindezt nem lehet a piaci viszonyok között kitermelni, ezért a költségek nagy részét az adófizetőkre hárítják.

A kerékpárosokat a városközpontba vonzani sokkal olcsóbb. Egy kerékpár tárolására alkalmas hely kialakítása egy bolt előtt mindössze 50 euróba kerül. Lakosonként évente 5 eurót kellene arra fordítania, hogy kialakítsák egy városban a kerékpározáshoz megfelelő feltételeket. Ez azt jelenti, hogy egy 100 ezer lakosú városban egy 400 férőhelyes mélygarázs megépítésének költségéből 12 éven keresztül lehetne finanszírozni a kerékpározás fejlesztését.

Fordította: Farkas Lilla